Projeto de água e saneamento financiado pelo banco para melhorar a subsistência na Somalilândia

O projeto teve um componente de capacitação que compreende o estabelecimento e treinamento de 27 comitês comunitários de gestão da água e 23 comitês comunitários de promoção de saneamento e higiene.

Em 22 de março, quando a comunidade global marcou o Dia Mundial da Água, os moradores de uma pequena cidade na Somalilândia também tiveram motivos para comemorar.

Com uma população de cerca de 24.500 habitantes, Arabsiyo fica a cerca de 35 km a oeste da capital, Hargeisa. Anteriormente, a cidade tinha 75% de seus habitantes dependendo de água insegura fornecida por carroças de burro e operadores de caminhões que muitas vezes retiravam de fontes de água desprotegidas e mal conservadas, como poços rasos cavados à mão ao redor dos leitos sazonais dos rios.

Apenas cerca de 20% da população tinha acesso a água potável de um poço através de uma conexão doméstica gerenciada pela Agência de Água Arabsiyo (AWA), a concessionária pública de água. Os 5% restantes obtinham sua água de quiosques de água a altos custos.

De acordo com a AWA, o volume de água foi insuficiente para atender ao consumo urbano per capita mínimo recomendado pela OMS de 35 litros per capita por dia. Ficou aquém de quase 67% desta recomendação.

Durante esse período, Khadra Mohamed, de 62 anos, gastou cerca de um terço de sua renda diária para comprar água potável. "Eu comprava água quatro vezes por semana de um operador privado de carroça puxada por burros que viajava cerca de seis quilômetros de ida e volta para cada abastecimento. Ainda assim, isso não foi suficiente para minhas necessidades de saneamento e higiene", diz a mãe de sete filhos, moradora de Arabsiyo.

Ela lembra que sua filha caminhava a mesma distância todas as vezes para chamar e direcionar um operador de carroça de burro para sua casa para fornecer água e, portanto, faltava à escola regularmente.

Essa incapacidade de atender às crescentes necessidades de água das comunidades em Arabsiyo foi generalizada, especialmente nos assentamentos informais da Somalilândia. Mas a história mudou desde 2022, graças ao Programa de Desenvolvimento de Infraestruturas Hídricas para a Resiliência na Somalilândia (WIDPR), financiado pelo Banco Africano de Desenvolvimento e implementado pelo Ministério do Desenvolvimento dos Recursos Hídricos em colaboração com a CARE International.

O programa, implementado ao longo de seis anos (2016-2022) em várias comunidades rurais e periurbanas em toda a Somalilândia, estabeleceu uma infraestrutura de água e saneamento resiliente e sustentável na Somalilândia.

Envolveu a construção de uma barragem Haffir de 83.000 metros cúbicos em Faraweyne, perto da fronteira com a Etiópia; construção de 5 barragens de terra, reabilitação e construção de cinco furos estratégicos e 11 poços rasos. Outros 18 poços rasos foram construídos para servir como mini-instalações de abastecimento de água da aldeia. Eles são movidos a energia solar e atendem comunidades rurais e periurbanas. Cerca de 23 instalações de saneamento público também foram construídas em escolas, instalações de saúde e mercados.

Um sistema de água urbana que forneça água confiável aos pobres urbanos é essencial para a manutenção da saúde pública

O projeto teve um componente de capacitação que incluiu o estabelecimento e treinamento de 27 comitês comunitários de gestão da água e 23 comitês comunitários de promoção de saneamento e higiene. Essas estruturas de gestão em nível comunitário garantirão o abastecimento sistemático e sustentável de água e o acesso ao saneamento para os beneficiários.

Além disso, o programa disponibilizou uma plataforma de perfuração e manutenção de poços para aumentar a produção de água na cidade de Arabsiyo. Isso ajudou a AWA a melhorar o abastecimento de água através de conexões domésticas e permitiu a construção de mais quiosques de água.

A família de Khadra está entre as várias famílias que se beneficiaram do novo sistema de abastecimento de água. Sua filha, que anteriormente teve que abandonar a escola para permitir que ela caminhasse 6 km para tirar água para a casa, agora frequenta as aulas regularmente.

Khadra diz: "Me dar acesso a água encanada significa muito. Minha filha agora está totalmente de volta à escola, e a quantidade de dinheiro que gasto em água reduziu significativamente. Agora posso economizar dinheiro para pequenas negociações para sustentar minha família."

Por exemplo, antes do projeto, famílias como a de Khadra pagavam US$ 7,5 por milhão.3 a vendedores privados de água; agora, eles pagam apenas US $ 1,5 por milhão3 através de uma ligação de água.

Não são apenas os habitantes da cidade de Arabsiyo que se beneficiaram do WIDRP. O programa também estendeu a água para o campo de deslocados internos na cidade portuária de Berbera, no noroeste do país, e outros novos assentamentos, servindo centenas de pessoas deslocadas com água limpa.

Implementado como o Esquema de Abastecimento de Água Urbana de Berbera Aumentando (ABUWSS), o programa aumentou o número de conexões domiciliares de 1.200 para 6.750, atendendo a mais 38.800 pessoas no município e outras 8.500 pessoas deslocadas com acesso a água potável acessível.

Fardusa Osman, de 30 anos, que fugiu do conflito em Ceel Afweyn, na região nordeste de Sanaag, para o campo de Berbera com seus três filhos e marido, agora se orgulha de um abastecimento de água limpa a preços acessíveis. "Inicialmente, obtínhamos quantidades limitadas de água de um simpatizante, e gastávamos cerca de US $ 2 a US $ 3 por barril de 200 litros fornecido por caminhões-pipa, o que era mais de dez vezes a tarifa de água aprovada de US $ 1 por 1.000 litros", diz ela.

Fardusa acrescenta: "Como resultado do alto custo da água, o que podíamos pagar não era suficiente para atender às necessidades básicas de higiene e saneamento. Estou feliz e grato ao Banco Africano de Desenvolvimento e ao Governo por disponibilizarem água no campo. Agora recebo água suficiente do quiosque de água para beber, cozinhar e limpar, e isso não me custa muito."

A conclusão da iniciativa ABUWSS viu a capacidade de produção de água aumentar em 2.400 m3 diariamente acompanhando o desenvolvimento de quatro novos poços de alto rendimento. Isso se somou à modernização da rede de transmissão e distribuição existente com 10,5 km de tubulação e à construção de sete quiosques de água, o que melhorou o abastecimento das áreas-alvo, incluindo o acampamento.

O prefeito da cidade de Berbera, Sua Excelência Abdishakur Cidin, elogiou o Programa e a parceria com o Banco, dizendo: "Um sistema de água urbana que forneça água confiável aos pobres urbanos é essencial para a manutenção da saúde pública".

O Programa contribuiu para a visão do Ministério do Desenvolvimento de Recursos Hídricos de se tornar uma nação segura para a água, onde todos os cidadãos têm fácil acesso a água, saneamento e higiene limpos, adequados e acessíveis.

Distribuído pelo APO Group em nome do African Development Bank Group (BAD).